Pérégrination vers l'Est --- 西方人的东方眼睛

Depuis plusieurs semaines j'ai été très affecté par l'actualité, alors que je la suis plutôt de loin d'habitude. J'ai vu des gens se déchirer sur les forums, dans les journaux et à la télé. Le tout pour la question des droits de l'homme qui est censée promouvoir la dignité humaine, non ?

Alors loin de tout le foin médiatique et forumiste, j'ai glané quelques témoignages lors d'une semaine que je viens de passer à Shanghai.

Comment les chinois de Chine ont ils vécu les incidents autour du Tibet et du passage de la flamme olympique ?
Comptent-ils suivre les appels au boycott de carrefour le premier mai pour protester contre la France ?

Tel Saint Thomas, je voulais me faire une idée grâce à des situations simples, à des discussions en face à face.
Voici quelques témoignages de personnes en chair (il y a d'autres témoignages de Francais vivant en Chine dans un article du monde)

On a d'abord des gens qui n'en ont pas grand chose à faire.
Une commercante « classe peu élevée » n’est pas au courant de problèmes avec la France autour du Tibet, ni d’un boycott de carrefour et de marques francaises. Elle a vu

Voici quelques poésies de mes enfants, qu'il me plaît de partager ici.

D'abord Philibert, qui a dix ans et qui aime la pluie, alors qu'il n'aime pas du tout la destruction de la planète par les hommes (autant prévenir, car le second poème est plutôt violent).

Trois contrastes

Sous son rayon d'or,
Se cache le diable.
Il brûle et ne pardonne pas
Le soleil.

Sous son regard froid
Se cache un ange
Elle nous repose
Elle nous calme et nous déstresse
Elle nous berce et nous endort,
La nuit

Elle nous abreuve
Elle est sage et plus vieille que nous
Notre vie a commencé dans ses  bras
Sous son regard vieux se cache Dieu
La pluie


L'homme

La terre est vivante

Après la Napa Valley, le Chinatown de San Francisco ou Singapour, parlons encore de voyage en évoquant le Belize.
Quand plusieurs connaissances m'ont affirmé ne pas savoir ce que c'était (ou pire déclarer que c'est un pays africain), je me suis dit qu'il fallait en parler. Vous pouvez cliquer sur l'album "Belize" pour voir les photos.

Le Belize est un petit pays situé au sud de la péninsule du Yucatan (Mexique) et bordé par le Guatemala à l'est et au sud. A l'ouest , il donne sur la mer des Caraïbes, par un récif de corail splendide, le second du monde par sa taille (plusieurs centaines de kilomètres), que l'on visualise bien sur la photo sattellite ci contre.

Le Belize (wikipedia), ancien Honduras brittanique, a obtenu son indépendance en 1981 et fait toujours partie du Commonwealth. Le premier ministre reporte régulièrement à la reine d'Angleterre.
Le pays comptait une large population maya qui fut décimée par les espagnols qui ne s'y sont pas vraiment installés pour autant. Il a été peuplé par des pirates brittaniques (qui devinrent bûcherons), puis par des esclaves (dont certains, gagnant la liberté en se sauvant dans la montagne, fondèrent la communauté très particulière des "Garifunas" (wiki) : hommes noirs libres), puis par des colons brittaniques et par des réfugiés émigrés du Mexique.

Il compte encore une minorité chinoise importante, dont nous parlerons en fin de billet, une petite communauté indienne (comme à Trinidad et Tobago, patrie du grand écrivain indien  VS Naipaul qui a écrit le magnifique "A house for Mr Biswas), et libanaise.

Citons encore une population très particulière : les Ménonites ou Mennonites (wiki). Ce sont des protestants ultra radicaux qui , depuis la réforme de 1520 en Europe, vivent dans l'errance pour rester absolument fidèles à leurs idéaux : Vivre leur foi protestante ; continuer à parler le bas-allemand sans apprendre l'anglais ou les langues des pays où ils s'installent, éduquer eux mêmes leurs enfants, recycler eux mêmes leurs poubelles, et pour certains refuser l'électricité ou la motorisation (nous avons vu plusieurs carioles à cheval transportant des couples habillés comme au XVIIIe siècle).
Ayant fui la Suisse pour l'Allemagne, puis les Pays Bas, puis le Canada avant d'atterir au Mexique et au Belize, ce sont aujourd'hui des fermiers très travailleurs et efficaces. 90% de la production laitière du Belize vient des Mennonites.
Leurs granges ressemblent à des maisons anciennes de hollande. Les hommes portent de longues barbes, des pantalons à bretelles et des chapeaux de paille, les femmes sont vêtues comme des moniales. Ils semblent vivre dans un isolement extraordinaire. N'ayant pas réussi à en photographier, je place ici une photo d'internet.
Une scène que je n'avais jamais vue en voyage : alors que nous passions dans un campement ménnonite, c'est à dire entre des maisons proprettes et parfaitement organisées, je vois devant nous trois petits enfants tout blonds en train de jouer devant leur maison. Je dis à ma femme et à mes trois enfants : "tiens nous allons passer devant des ménnonites, qui sont nos cousins d'Europe. Alors saluons-les !". Nous passons tout doucement en faisant de grands signes de la main. Les enfants lèvent les yeux, nous voient mais, chose extraordinaire, ne bougent pas d'un poil. Même pas un geste de la main réprimé par éducation. Indifférence. Je n'avais jamais vu des enfants ne pas répondre à un salut de la main.

Bref, peu d'habitants au Belize (moins que dans une ville Francaise moyenne, et seulement 50 000 dans la plus grande ville Belize City), mais d'une extraordinaire diversité culturelle.

La carte ci dessous montre notre

Je parle peu de voyages ici ; il est vrai que je voyage moins aujourd'hui qu'il y a quelques années (une bonne cinquantaine de pays). Je n'ai jamais été tenté de reprendre sur ce blog les nombreuses excursions en Chine pendant mes trois ans passés à hong kong. Peut être que cela viendra un jour ?

En tous cas je rentre d'un périple à l'ouest (comme ne l'indique pas le titre de ce blog), passant par Chicago, San Francisco et la Napa Valley, New York, Miami, le Belize et le Guatemala. 

Alors j'ouvre ici un billet sur le Chinatown de San Francisco, qui est assez marquant. San Francisco est une petite ville (si l'on ne compte pas toute la "bay area" très opulente et très peuplée) d'environ 700 000 habitants, dont 200 000 chinois!



Commençons par un diaporama sur une visite à pied de la ville (powerpoint; vous pouvez aussi regarder l'album "San Francisco à droite de la fenêtre) , avec des photos très simples. Nous verrons ensuite un diaporama de photos anciennes sur l'histoire de ce quartier. Toutes ces photos sont dans l'album San Francisco.



D'où viennent les chinois de Chinatown et quelle langue parlent ils ?
Lors de ma visite j'ai entendu majoritairement parler

On croit souvent que le chinois est une langue qui dessine les choses, alors que les langues occidentales écriraient les sons. C'est moins simple que cela : un caractère chinois a souvent un composant sémantique et un composant phonétique . Et il existe des mots en alphabet romain qui ont un composant sémantique, c'est à dire une lettre qui dessine son objet.

En voici un exemple tiré d'un voyage en Californie, parmi les magnifiques vignobles de la Napa valley au nord de San Francisco, où je viens de passer quelques jours.


En haut de l'image , on lit "pedestrian xing". Le second mot est aussi souvent écrit "X-ing". Il désigne un carrefour, un passage. Il est formé d'un "X" qui décrit la croix symbolisant le carrefour, et d'un "ing" phonétique. Ainsi le mot se prononce "crossing". En anglais on pourrait aussi citer le "U-Turn" ou bien "X-mas" pour "christmas", Noël. Ou encore le "T-bone steak" ou bien le "Tshirt".

Et en francais en existe t il, des mots "idéogrammes" comme celui là ?

Après y avoir réfléchi avec les membres du forum lechinatown, nous n'en avons que deux à proposer. Et encore, ce ne sont pas vraiment des pictogrammes car ils dessinent la lettre plutôt qu'un objet particulier. Plus exactement, ils décrivent un objet qui se trouve avoir la forme d'une lettre. C'est le "Té", instrument de dessin (ou aussi de plomberie) en forme de T , et l'"Esse", substantif féminin, qui désigne un crochet de boucherie ou bien un outil de maçonnerie, tous deux en forme de S.

Serait-ce possible que notre langue ait aussi peu d'imagination ? Avez vous idée de mots qui dessinent leur objet en français ?

Il y a un an et demi, je m'étais posé la question de pourquoi j'entretiens ce blog.


Cette question m'est revenue, non pas d'elle même spontanément, mais alors que je lisais un texte de Marcel Granet qui donne la réponse ! Ce texte date des années 1920 ; il est extrait de "quelques particularités de la langue et de la pensée chinoises."
 
Voici donc ces lignes d'un grand sinologue dont je partage les motivations, à défaut de partager le savoir...

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J’ai hésité à publier d’abord ces notes en français : la matière en est

délicate ; il se peut que bien souvent j’aie vu faux, ou à côté, ou de façon trop absolue ou trop étroite. Pour les Chinois, puisqu’il importe d’éveiller leur curiosité et leur réflexion, une formule trop brutale, une affirmation aventurée, ou insuffisamment rigoureuse peuvent présenter moins d’inconvénients qu’elles ne porteront de fruits. Mais je ne voudrais pas qu’un Occidental se trompât sur ce que ce travail peut avoir de provisoire. Ce qui m’a décidé, c’est que le publier est le seul moyen d’y faire apporter les retouches et les rectifications dont il a besoin. Enfin, il faut bien commencer : cette réputation d’imperméabilité, qu’on a faite à la langue et à la pensée chinoises, est, pour les études sinologiques, le plus grand danger ; ces études ne se poursuivront méthodiquement que si elles cessent d’être l’apanage d’un corps trop étroit de spécialistes ; il convient qu’elles appellent sur elles le contrôle du plus grand nombre possible de gens avertis et renoncent enfin au prestige du mystère. Je me risque donc à pénétrer dans cette caverne sacrée où l’on a logé les idées chinoises — afin de montrer au moins qu’elle n’est pas hermétique, et quitte à n’y être guidé que par une lumière insuffisante.

Renonçons donc au prestige du mystère et parlons de ces choses là ! Entrons dans la caverne sacrée !

Pour faire une pause en ce gris hiver et après cette série de billets étymologiques, voici une photo de montagne ; c'est il y a quelques années.

Nous sommes avec Hilaire (à droite) en haut des grandes Jorasses. Nous sommes montés par la voie Italienne c'est à dire la voie facile ; mais la course a quand même duré vingt et une heures!




Cliquer sur la photo pour l'agrandir et voir ce bleu profond du ciel qu'on ne voit qu'en montagne.
Derrière nous ; c'est le Mont Blanc (monté avec ma femme).

L'humanité partage son patrimoine génétique à 99,7%. Les différences entre races sont donc plutôt de l'ordre de l'apparence (phénotype) que de l'espèce.

Mais dans les 0.3% d'écart se trouvent quand même des différences. Par exemple sur la digestion du lait ; il y a en fait une spécificité des européens : Nous sommes les seuls (avec certaines populations sahéliennes vivant d'élevage) à digérer facilement la lactose après l'allaitement du premier âge. Ceci nous provient des peuples du nord de l'europe, éleveurs en pays froid, qui ont développé par mutation génétique une facilité à digérer le lait. Voir ici les détails scientifiques (encore merci wiki) 

Alors pour revendiquer mon identité française (le fais-je assez sur ce blog?), voici des photos du plateau de fromage qui nous attend pour le dîner de ce soir. Ce n'est pas tous les jours comme cela : nous fêtons l'anniversaire de ma chérie !